Boletín 5 octubre

Para este estudio, se abordaron paleosuelos desarrollados sobre depósitos de origen fluvial meandriforme del Grupo Honda y de sus Formaciones La Victoria y Villavieja, depositadas durante el Mioceno medio (entre 13,6 y 12,0 Ma). En estos se evidenció un cambio en la distribución de la precipitación, pasando de un régimen monomodal a bimodal, con un desplazamiento de la Zona de Convergencia Intertropical (ZCIT) hacia el norte como consecuencia del aumento de la masa glaciar en el continente antártico, durante el evento Mi-4 entre ~13,2 y ~12,8 Ma. Esto es apreciable en aspectos como el marcado contraste tanto en el estado de oxido reducción del hierro, como en la intensidad de su meteorización, lo cual genera los cambios de color de las arcillas estudiadas.

Metodológicamente se seleccionaron nueve muestras de paleosuelos para un análisis detallado de las arcillas presentes. El análisis geoquímico, se realizó mediante la espectrometría de fluorescencia de rayos X de los óxidos de elementos mayores y menores, mostrando diferencias composicionales en la proporción de SiO2, Fe2O3, CaO y MgO (figura 5-A). El análisis mineralógico se obtuvo mediante difracción de rayos X, utilizando radiación Cu-Ka. A estos paleosuelos se les asoció una fuente detrítica común, corroborada con la proyección de los datos químicos adquiridos sobre un diagrama ternario A-CN-K (figura 5-B).

Los paleosuelos de color gris de la Formación La Victoria (13,36 Ma), según su mineralogía de arcillas relacionada a una hidrólisis limitada, está representada por la abundancia y mejor cristalización de esméctica (montmorillonita), con presencia de vermiculita. Estas son asociadas a un sistema de humedal, el cual debido a un insuficiente drenaje, presentó inundaciones estacionales y condiciones de anegamiento, bajo un régimen de precipitación unimodal en condiciones reductoras (bajo Eh).

Por otra parte, los paleosuelos rojos de la Formación Villavieja (~13,1 a 12,0 Myr) separados por un intervalo de ~400 kyr, presentan consistencia con un régimen de lluvias bimodal, describiendo un cambio de condiciones climáticas de una sabana tropical a un bosque tropical. En su mineralogía predomina la caolinita (3 veces mayor) junto con la goethita-hematita (mayor relación Fe3+/ Fe2+), debido a altos niveles de meteorización química que contienen, lo cual es indicativo de altas precipitaciones anuales en condiciones más oxidantes (alto Eh), con el crecimiento de bacterias del hierro.